感想・「中有の樹」（「照葉樹」５号）

垂水　薫さん「中有の樹」（「照葉樹」５号・福岡市）

　よくぞこんな題名をと感心し、また「中有」という言葉から穏兪され、あるいはイメージされるものの大きさと深さを想像し背中がぞくぞくしました。
　さらに、書き出しの一頁で主人公がブナの樹にぶら下がっている首吊り死体であることを知り、ひょっとするとこの小説は傑作であるのかもしれない、と、大いなる期待を抱きつつ読み始めました。

　しかし、先へ先へと読み進むにつれて違和感が大きくなっていきました。
　なぜ？
　読了してから一週間くらいの時間をおいて初めて、判りました。

　三十八歳になって首吊り自殺をした私と、同じく自らの命を絶った八十歳のブナの樹の先住者との対話、あるいは結末近くで描かれている無数のブナの葉たちのかつての人生の不満や不都合などが、よく言えばあまりに典型的、悪く言えばあまりにステロタイプなのです。
　典型的であることで多くの読者に理解されやすいのは事実ですが、そのことと引き換えに文学性は損なわれてしまう、そういう物書きには痛烈に皮肉な背理（パラドックス）に堕してしまっている。

　また、もう一点。主人公がブナの木にぶら下がっている自殺体であるという、いわばリアリズム的設定に縛られてブナの木からあまり離れられない不自由さが、この小説を八十歳の先住者との対話に多くを頼るようにしてしまった。
　ブナの木にぶら下がっているからといって、この作品の時空をそこに固定しなければならない理由はない。むしろ、死んだ主人公の意識は自由自在に時空を移動して構わないのである。小学校の鉄棒の場面だけではもったいない。もっとさまざまな時空に主人公が移動して、「描写」を繰り返してはまたブナの木に戻ってくる。そういう柔軟な話法が欲しかった。

　私はこの作品を書こうとした作者のこころざしをある程度は感得した上で、さらに欲目で物を言っているのです。

　できれば、垂水さんには安易に判りやすさに傾かないでほしい。
　むしろ、この作者、垂水薫さんの文学的威力はひたすら描写のすごさにあるのであって、だからこそ、安易な解りやすさやステロタイプな人間表現は止めてほしいと声を大にして叫ばずにはいられないのです。
　前作の鶏肉の描写、あるいはその前の水に流れる私の描写、その前の光の描写。
　垂水さんの文学的武器はああいう描写にあるのです。
��　って、実は誉めるの九割、苦言一割なのですが）
　でもこの苦言九割は垂水さんの才能に期待してこそなので、こんな因業オヤジの苦言などにめげず腐らず、笑って前へお進み下さい。
　人間、誉められたらお終い、苦言を呈されてこそ認められているのですから、何クソと思って次作をお書き下さい。