腹をくくって予行練習

　同人誌の次号締め切りは３月末日で自分の原稿についてもそろそろどうするか腹をくくらなくてはならない。

　それとは別に印刷所の問題もある。
　前号は印刷にインクむらが目立って許容の範囲を越えていた。創刊号から長年の付き合いであるから変更はしたくないが、安くて印刷がきれいで、しかも現在のデジタルデータ化に対応している会社にそろそろ移行しておいたほうがいいだろう。個人経営で夫婦だけの印刷所には、これまでも荷が重かったであろうと推測している。高齢化でいつ廃業されるかも心配である。
　それで、前号発行以降、主にネットで、遠方でも構わないので同人誌を印刷している会社、デジタル・データを受信できる体勢にあり、印刷が安くてきれいなどの条件で探していた。以前から耳にしていた同人誌印刷の有名どころもウェブを見て回った。
　そして、最近になって対象を一社に絞った。デジタル・データをどういうファイルでやりとりするのか、それも重要な決め手になる。その印刷会社はWord原稿を使える。ＰＤＦではないが、同様の仮想プリンタをダウンロード＆インストールし、レイアウトしたWordファイルをその仮想プリンタのファイル形式に変換する。その変換したデータをメール送信、またはＦＴＰ送稿する。それだけでよさそうなのである。
　試みにその仮想プリンタをダウン・ロードし、インストール、前号全体のWordファイルではテスト用にはサイズが大きすぎるので、自分の原稿のレイアウト済みWordファイルを仮想プリンタにかけ、ファイル出力してみた。データ送稿の予行練習である。きちんと、中間ファイルであるprnという拡張子がついたファイルが出来たので大丈夫か。これをＦＴＰ送稿すればそのまま製版、印刷、製本と進み、一度も印刷所に足を運ばなくても同人誌が出来ることになる。ふうっ。
　ただしファイルサイズがそのままだと１０９ＭＢ、圧縮してLZHファイルで３６ＭＢ、ＺＩＰファイルで２８，１ＭＢなので圧縮せずにＦＴＰ送稿はきついだろう。時間がかかるようだったら、一応プリント・アウトした紙原稿も送付しなければならないようなので、一緒にCD-Rに焼いて送ってもいい。
　これまでだと版下を渡してから雑誌が出来るまで３週間くらいかかったが、この方法だと入稿から納期まで１週間から１０日だという。これもすごい。手書き原稿を印刷所に渡していた頃は一ヶ月か一ヵ月半はかかっていた。

　未知の印刷会社への発注はどのような仕上がりになるか心配だが、前号以上に良くないということはないだろう。
　ちなみに料金だが、用紙等標準のままだとＡ５版１００頁２００部で、代金は66,470円。これまでよりさらに安い金額ではあるが、実際に高いか安いかは一度出来あがった雑誌を手にしてみないと判断出来ない。この件についても、もうそろそろ腹をくくらないと。